Bellenaves

Bellenaves est une localité de l'Allier (03), en région Auvergne - Rhône-Alpes, à 40 km à l'ouest de Vichy. Aux portes de la forêt des Colettes, la plus belle hêtraie d'Europe, Bellenaves regorge de sentiers pédestres et circuits VTT. Découvrez son château d'origine médiéval, l'église romane Saint-Martin réputée pour son tympan sculpté, et l'immanquable musée automobile.

Bellenaves culmine à près de 550 m, à l'Ouest enforêt des Colettes. Elle flirte à l'Est avec la vallée de la Sioule. Un cadre idéal où ont été tracés de nombreux parcours de randonnée pédestre (dont le GR Pays en Val de Sioule). 180 km de circuits VTT ont été balisés, au départ du Vert Plateau. Le circuit équestre Equi'Sioule traverse le village et la forêt, le Chemin de Saint-Martin également.

Bellenaves possède un patrimoine historique bâti de qualité, à commencer par l'église Saint-Martin, qui date des XIe et XIIe siècles, résultant de l'imbrication de deux monuments successifs où se mêlent des influences romanes typiques de l'Auvergne voire du Berry et de la Bourgogne. L'édifice présente des proportions importantes pour ce qui était une simple église prieurale, et l'on remarquera notamment un tympan exceptionnel qui évoque la Cène et le lavement des pieds du Christ.

Sur le plan civil, un détour s'impose par l'ancien château seigneurial (dit simplement Château de Bellenaves). L'enceinte fortifiée datant du Moyen Âge fut remaniée au XVIe siècle dans un style Renaissance et sa vocation défensive et militaire laissa place à une résidence plus confortable. A noter que durant la Seconde guerre, on entreposa dans les salles voûtées du château des vitraux de Notre-Dame de Paris. La propriété est privée mais il est permis de visiter les abords extérieurs du château, l'ancienne muraille et le grand hall d'entrée. Entrée gratuite. Ouvert du 1er juillet au 30 septembre, l'après-midi du mardi au dimanche.

Un séjour à Bellenaves vous conduira au musée de l'Automobile, sur le hameau de Saint-Bonnet-de-Tizon. On y découvre une collection régulièrement renouvelée de 40 véhicules des années 1910 à 1980. Chacun d'eux est replacé dans son contexte et constitue pour les visiteurs un voyage dans l'histoire. Un parcours adapté est conçu pour les enfants. Visite libre (ou guidée pour les groupes sur réservation). Tarif : 4 à 6 euros. Ouvert d'avril à octobre. Contact : Musée Automobile : 04 70 58 39 73 ou par email museebellenaves@gmail.com

D'autres loisirs, sur place, sont à disposition : une aire de jeux, un étang de pêche de 2 hectares, un terrain de tennis et un terrain multisports (gratuits et ouverts à tous).

Sur le plan culturel, des expo-vente sont régulièrement présentées au point info tourisme ou à la médiathèque.

Chaque mercredi, dans le centre du bourg, un marché bien achalandé permet de découvrir les richesses du terroir auvergnat.

En été, Bellenaves rassemble des centaines de camelots et de brocanteurs professionnels lors d'une brocante semi-nocturne.

En décembre, exposition spéciale "Noël" au Point Info Tourisme.

• Des randonnées pédestres, équestres et VTT dans l’une des plus belles hêtraies d’Europe
• Des animations ludiques et pédagogiques tournées vers l'écologie
• Un petit patrimoine plein de charme
• Un cadre naturel idéal pour le slow tourisme